Vieraat eivät arvioi ravintolan luksitasoja älyllisesti; he tuntevat ne fysiologisesti. Kova häikäisy aiheuttaa alitajuista väsymystä, kun taas sumea, tasainen varjo saa ruoan näyttämään harmaalta ja epähaluttavalta.
Onnistuneet ruokasalit eivät käsittele valaistusta yhtenä kattokytkimenä, vaan kolmena samanaikaisesti toimivana sopusointuisena valojärjestelmänä: pöytätason tehtävävalaistus, pystysuora seinien valaistus ja ihmismittainen koristeellinen hehku.
Valo kohdistetaan suoraan alas pöytäpinnoille (100–150 lux) kapeilla säteillä (24°–36°). Säde valaisee ruokalajit, viinilasit ja ruokalistan, samalla kun vieraiden kasvot jäävät pehmeään, imartelevaan varjoon.
Pystysuorien seinäpintojen valaiseminen laajentaa koettua tilan tilavuutta. Rakenteellisten pintojen, kuten kalkkilaastin, raa'an tiilen tai uritetun puun, valaiseminen lisää rikasta lämpöä ilman koko huoneen häikäisyä.
Pöytälamput, pienet seinävalaisimet tai messinkivarjostimilla varustetut kynttiläkupit asennettuna 1100–1400 mm etäisyydelle valmiista lattiasta. Nämä valaisimet valaisevat kasvot pehmeästi ja korostavat poskipäitä ja katsekontaktia.
Ruokailuympäristössä värintoistoindeksi (CRI) on ehdoton. Tavalliset kaupalliset LED-valaisimet toistavat usein värejä alle Ra 80, jolloin punainen ja oranssi katoavat parhaista pihveistä, tomaateista ja punaviineistä, ja ne näyttävät tylsän ruskeilta.
| Ajanjakso / tilanne | Tavoitteen Kelvin | Suositeltu himmennystaso | Aistimuksellinen luonne |
|---|---|---|---|
| Lounas ja päivän valmistelu | 2700 K – 3000 K | 80% – 100% | Selkeä, virkeä, luonnollinen päivänvalon energia; vastaa valoikkunoita. |
| Varhainen ilta / aperitiivi | 2400 K | 60% | Lämmin ja tervetulotoivotuksen sävyinen siirtymä; pehmentää liikepukeutumista. |
| Illallisen huipputunnit | 2200 K – 2400 K | 35% – 45% | Läheiset, kultaisen hunajan sävyt; korostavat viinilaseja. |
| Myöhäisilta / digestiivi | 2000 K – 2200 K | 20% – 25% | Kynttilän kaltainen hehku; reunavalo hiljennetty; hidas tahti. |
Tavalliset kaupalliset alasvalot, jotka asennetaan suoraan tuolien ylle, heittävät kovia pystysuoria varjoja nenään ja silmänkuoppiin. Teatterisuunnittelussa tätä kutsutaan nimellä ”ghoul lighting”. Suuntaa valaisimet aina pöytätason keskustaan, ei koskaan suoraan istuvien ihmisten päiden päälle.